Descoperirea unui coronavirus similar MERS la liliecii din America de Sud
Update cu 4 luni în urmă
Timp de citire: 3 minute
Articol scris de: Elena Dumitrescu
Descoperirea unui coronavirus similar MERS la liliecii din America de Sud
O echipă de cercetători a identificat un nou coronavirus la liliecii din statul Ceara, Brazilia. Acest virus prezintă similitudini cu MERS-CoV, virusul care cauzează sindromul respirator din Orientul Mijlociu, descoperit pentru prima dată în 2012. Experimentele pentru a determina dacă acest virus poate infecta oamenii sunt programate să aibă loc în 2025.
Colaborarea dintre cercetători din Sao Paulo și Ceara, alături de colegi de la Universitatea Hong Kong (HKU), a dus la această descoperire crucială. „În acest moment nu suntem siguri că poate infecta oamenii, dar am detectat părți din proteina spike a virusului, sugerând o interacțiune potențială cu receptorul utilizat de MERS-CoV”, a declarat Bruna Stefanie Silverio, principalul autor al studiului publicat în Journal of Medical Virology.
Cercetătorii au analizat 16 tampoane orale și rectale de la lilieci, descoperind nu mai puțin de șapte coronavirusuri. Liliecii erau din două specii diferite, Molossus molossus și Artibeus lituratus. „Liliecii sunt rezervoare virale importante și ar trebui să fie monitorizați constant pentru a identifica virusurile și riscurile de transmitere către alte animale și oameni”, a afirmat Ricardo Duraes-Carvalho, profesor la EPM-UNIFESP.
Conform digi24.ro, în total, 27 de țări au raportat cazuri de MERS de la descoperirea acestuia, rezultând 858 de decese. În genomul virusului nou descoperit, cercetătorii au găsit o similaritate genetică de 71,9% cu MERS-CoV.
Experimentele necesare pentru a verifica dacă virusul se poate lega de celulele umane vor avea loc în laboratoare de înaltă securitate biologică de la HKU. În același timp, cercetătorii au identificat un alt virus, denumit gemykibivirus-2, la lilieci. Acesta a fost anterior asociat cu oameni și a fost identificat în probe de lichid cefalorahidian și sânge.
Un studiu anterior publicat de aceeași echipă a subliniat importanța analizei sistematice a acestor virusuri, având în vedere complexitatea și diversitatea lor. „Studiile arată necesitatea unei analize integrate, care să permită sistemelor de sănătate să monitorizeze și să prevină potențialele epidemii”, au concluzionat cercetătorii.
Această cercetare nu este singulară, având în vedere descoperirile recente și temerile legate de noile coronavirusuri, cum ar fi cel identificat în China, care are o modalitate similară de a pătrunde în celulele umane ca Sars-CoV-2, virusul responsabil pentru pandemia de Covid-19.
