Fernando Mendoza, favorit la draftul NFL, nu va participa la evenimentul din 2026

Fernando Mendoza, considerat favorit numărul 1 la draftul NFL din 2026, nu va fi prezent la eveniment, potrivit unui anunț al NFL de joi. Cu toate acestea, 16 alți jucători promit să participe la draftul care se va desfășura la Pittsburgh, ceea ce evidențiază interesul continuu pentru talentele emergente ale fotbalului american.

👉 Jucătorii confirmați pentru draftul din Pittsburgh

Printre jucătorii care vor fi prezenți se numără cinci colegi de echipă de la Ohio State: Caleb Downs, Kayden McDonald, Arvell Reese, Sonny Styles și Carnell Tate. De asemenea, vor fi prezenți Kadyn Proctor și Ty Simpson de la Alabama, Rueben Bain Jr. și Francis Mauigoa de la Miami, David Bailey de la Texas Tech, Mansoor Delane de la LSU, Keldric Faulk de la Auburn, Colton Hood de la Tennessee, Makai Lemon de la USC, Jeremiyah Love de la Notre Dame și Jordyn Tyson de la Arizona State.

Mendoza, care a condus echipa de fotbal a Universității Indiana la un campionat național, va urmări draftul în compania familiei sale.

👉 Evoluția participării jucătorilor la draftul NFL

Numărul jucătorilor care participă la draft a scăzut după ce NFL a găzduit un record de 30 de jucători la Radio City Music Hall în New York în 2014. Pandemia a forțat evenimentul să devină complet virtual în 2020. În 2021, 13 jucători au participat la draftul din Cleveland, iar în anii următori au fost 21 la Las Vegas în 2022, 17 la Kansas City în 2023, 13 la Detroit în 2024 și 15 la Green Bay anul trecut.

Unii jucători, precum Mendoza, au ales să petreacă draftul în familie, în loc să aștepte în „green room”, un spațiu dedicat unde publicul urmărște așteptarea anunțării numelui lor. Aceste momente de așteptare pot provoca disconfort, mai ales pentru cei care se așteaptă să fie aleși mai devreme. De exemplu, în 2018, viitorul MVP Lamar Jackson a fost ales în ultima rundă a primei selecții de către Baltimore Ravens, iar Aaron Rodgers a avut o experiență similară în 2005.