Martha Lillard, ultima pacientă cu poliomielită din SUA care folosea plămânul de fier, a murit la 78 de ani în Oklahoma
Martha Lillard, care s-a îmbolnăvit de poliomielită la vârsta de 5 ani și a depins de un plămân de fier pentru a trăi, a murit pe 26 iunie în Oklahoma. Ea era ultima pacientă din SUA care folosea acest aparat, potrivit sursei apnews.com. A avut 78 de ani.
👉 Diagnostic și cauzele decesului
Martha Lillard a fost diagnosticată cu poliomielită când avea doar 5 ani și a depins de un plămân de fier pentru a supraviețui. La rândul său, sora ei, Cindy McVey, a declarat pentru Associated Press că „li s-a spus că nu ar trebui să trăiască mai mult de 20 de ani”. McVey afirmă că moartea surorii sale se datorează efectelor COVID-19 de lungă durată. Un certificat de deces menționează ca și cauze insuficiența pulmonară cronică și sindromul post-poliomielitic, a adăugat McVey.
Lillard dormea în cilindrul plămânului de fier care îi învăluia corpul, iar presiunea aerului din cameră forța aerul să iasă și să intre în plămâni. Ca și copil, mergea la școală pentru două ore pe zi și era tutorizată restul timpului. A frecventat liceul Shawnee folosind un sistem telefonic care îi permitea să interacționeze cu profesorii și colegii printr-un intercom în sălile de clasă.
👉 Viața adaptată cu plămânul de fier
Familia ei a făcut călătorii cu mașina în Missouri datorită unui remorc personalizat, iar tatăl ei suna la hoteluri pentru a verifica dacă au uși suficient de largi pentru a acomoda aparatul în care Lillard dormea. De asemenea, ea a reușit să conducă o perioadă. „Pentru mine, era doar normal,” a declarat McVey.
Poliomielita a fost odată una dintre cele mai temute boli din SUA, cu epidemii anuale care provocau mii de cazuri de paralizie. Boala afectează în principal copiii. Vaccinurile au devenit disponibile începând din 1955. Conform Centrului pentru Controlul și Prevenirea Bolilor din SUA, o campanie națională de vaccinare a redus numărul anual de cazuri sub 100 în anii 1960 și sub 10 în anii 1970. În 1979, poliomielita a fost declarată eliminată în SUA.
Ulterior, internetul a ajutat-o pe Lillard să se informeze și să afle despre diferite subiecte, inclusiv despre boala care a paralizat-o de la gât în jos. Cu ajutorul terapiei, a reușit să recupereze parțial utilizarea brațului stâng și a picioarelor. Deși nu putea să ajungă la înălțime, a petrecut mulți ani trăind singură și pregătind mese.
Internetul i-a permis de asemenea lui Lillard să își întâlnească viitorul soț. După atacurile teroriste din 11 septembrie 2001, Lillard a dorit să înțeleagă mai bine ce s-a întâmplat. Într-o cameră de chat, a întâlnit un bărbat din Egipt cu care a comunicat online timp de mai bine de 20 de ani, conform lui McVey. Lillard s-a căsătorit cu Baha Salh în februarie, după ce acesta a reușit în sfârșit să obțină un viză pentru a călători în Oklahoma.
👉 Ultimele zile și moștenirea lui Lillard
„Ei erau cu adevărat suflete pereche,” a spus McVey. „El este extrem de îndurerat.” În timpul pandemiei de coronavirus, Lillard a contractat COVID-19 de două ori. înainte de a îmbolnăvi, avea o capacitate pulmonară de sub 25%. În ultimii cinci ani din viața ei, nu a mai putut ieși din casă, deoarece era din ce în ce mai greu să respire. În ultimii doi ani, a fost aproape 24 de ore pe zi în plămânul de fier, a spus McVey.
McVey a descris-o pe sora sa ca fiind artistică și creativă, scriind poezii și compunând melodii. Ea și-a scris propria obituar, care este acum postată online de o casă funerară, menționând că era voluntară la Societatea Umană și că era o iubitoare pasionată de Beagle, ajutând la salvarea animalelor pe Facebook. Ea a actualizat ulterior obituarul său pentru a menționa că „a murit de COVID-19 de lungă durată”, dar McVey a adăugat data decesului. În ultimii ani, McVey și Lillard erau disperate să găsească pe cineva care să repare plămânul de fier, unul dintre cele câteva pe care le-a avut de-a lungul vieții. „Dar acum că este ultima, nu mai avem nevoie de asta,” a spus McVey, prin lacrimi.