Cercetător pionier în autism nu este fan al 'spectrumului'

O metaforă definitorie a autismului, și anume spectrul, ar putea fi pe cale de dispariție, spune una dintre cele mai influente voci din domeniu. Dame Uta Frith, neuroștiințifică cognitivă la University College London, care a contribuit la consolidarea ideii de "tulburare din spectrul autist", argumentează acum că conceptul de spectru a devenit atât de vast încât s-a "prăbușit" și riscă să facă diagnosticul lipsit de sens, conform unui interviu acordat revistei Tes.

👉 Creșterea diagnosticelor și preocupările privind evaluările pentru autism

Frith susține un raport al guvernului britanic privind explozia evaluărilor pentru autism, numind situația actuală, caracterizată prin diagnostice în creștere rapidă și timpi lungi de așteptare, "de-a dreptul îngrijorătoare". Frith, care definește autismul ca o "tulburare neurodezvoltamentală" pe viață, marcată de comportamente restricționate și repetitive și de "probleme distincte în comunicarea și interacțiunea socială", dorește ca eticheta să fie rezervată copiilor cu dificultăți neurodezvoltamentale clare, adesea incluzând deficiențe intelectuale.

Ea vede un grup fundamental diferit în cohorta în creștere rapidă de adolescenți care vorbesc fluent, dar care au anxietate socială sau hipersensibilitate, mulți dintre aceștia fiind fete. Problemele lor sunt reale, afirmă ea, dar ar putea fi mai bine abordate sub o altă etichetă. Frith susține că nu există "niciun temei științific" pentru ideea că acești pacienți ar putea masca simptomele și se îngrijorează că medicii se bazează prea mult pe auto-raportările subiective din partea persoanelor care ajung convinse că sunt autiste, "mai degrabă decât pe observația clinică obiectivă".

👉 Critica extinderii excesive a spectrului autismului și implicațiile

Rezultatul este că spectrul autismului devine "din ce în ce mai tolerant", ajungând la un punct de irelevanță. "Pentru că ce este notabil în a face parte dintr-un spectru uriaș la care toți aparținem?" întreabă ea. "Suntem cu toții neurodiversi; putem accepta acest lucru pentru că toate creierele noastre sunt diferite. Dar asta face ca un diagnostic medical să fie complet lipsit de sens." Citește interviul complet aici.