Marea Britanie trebuie să se pregătească pentru un război cu Rusia în următorii cinci ani, construind buncăre și investind în apărarea aeriană, a avertizat fostul șef al armatei, generalul Sir Patrick Sanders, care a demisionat din funcția de șef al Statului Major General în vara anului trecut. El a declarat că Marea Britanie trebuie să accepte că războiul cu Putin până în 2030 este o „posibilitate realistă”, scrie The Telegraph. În cele mai dure comentarii ale sale de până acum cu privire la amenințarea cu care se confruntă Marea Britanie din partea Moscovei, Sir Patrick a spus că nu știe de câte „semnale” mai are nevoie Guvernul britanic pentru a realiza că trebuie să acționeze pentru a spori reziliența națiunii. „Dacă Rusia încetează luptele în Ucraina, vom ajunge într-o situație în care, în câteva luni, va avea capacitatea de a lansa un atac limitat asupra unui membru NATO pe care noi vom fi responsabili să îl sprijinim, iar acest lucru se va întâmpla până în 2030”, a declarat generalul Sir Patrick într-un interviu acordat ziarului The Telegraph. Gen. Sir Patrick a declarat că, în calitate de fost șef al armatei britanice, au avut loc „discuții” fără succes cu guvernul despre construirea de adăposturi antiaeriene pentru civili și centre de comandă subterane pentru armată, în pregătirea unui atac. „Discuțiile se rezumau întotdeauna la faptul că este prea costisitor și nu este o prioritate suficient de importantă, iar amenințarea nu părea suficient de iminentă sau gravă pentru a merita efortul”, a spus el. El a citat Finlanda ca exemplu pe care Marea Britanie ar trebui să îl ia în considerare. „Finlanda are adăposturi antiatomice pentru 4,5 milioane de oameni. Poate supraviețui ca guvern și ca societate în cazul unui atac direct cu rachete și aerian din partea Rusiei. Noi nu avem asta”. Generalul Sir Patrick a continuat: „Nu știu ce alte semnale mai avem nevoie pentru a realiza că, dacă nu acționăm acum și nu acționăm în următorii cinci ani pentru a ne spori reziliența... Nu știu ce mai este necesar. Luați țările care sunt foarte conștiente de amenințare – Estonia, Polonia, țările nordice – guvernele de acolo adoptă o abordare cu adevărat proactivă și serioasă pentru a se asigura că populația realizează că ar putea fi atacată aproape în orice moment”, a spus el. „Așadar, le oferă un set de instrucțiuni despre cum să se pregătească pentru consecințele unui astfel de atac – pierderea energiei electrice, a combustibilului, stocarea alimentelor, îi încurajează să-și construiască propriile buncăre de apărare, fie că sunt în pivnițe sau în cadrul apărării civile – îi încurajează să se ofere voluntari pentru roluri în cadrul apărării civile, pentru a proteja infrastructura cheie.” Fostul șef al armatei a avertizat că finanțarea apărării aeriene a Regatului Unit este „mult mai mică” decât ar trebui și a îndemnat guvernul să aloce mai mulți bani în acest domeniu. O creștere a finanțării ar implica și asigurarea existenței unor sisteme de rezervă, astfel încât, în cazul în care infrastructura națională critică a Regatului Unit – cum ar fi depozitele de gaz, centralele electrice și centrele de date – ar fi distrusă de un adversar, țara să poată continua să funcționeze. Generalul Sir Patrick a declarat că nu crede că în Marea Britanie este necesar un sistem de apărare aeriană de tip Iron Dome, care protejează zonele populate din Israel de atacurile cu rachete. Cu toate acestea, el a adăugat că „o protecție similară”, care ar putea detecta amenințările și proteja civilii de „dronele inamice”, ar trebui să facă parte din „următoarea mare evoluție” a armatei.